По од­но­му из опре­де­ле­ний ка­у­чу­ки  — на­ту­раль­ные или син­те­ти­че­ские эла­сто­ме­ры, ха­рак­те­ри­зу­ю­щи­е­ся эла­стич­но­стью, во­до­не­про­ни­ца­е­мо­стью и элек­тро­изо­ля­ци­он­ны­ми свой­ства­ми, из ко­то­рых путем вул­ка­ни­за­ции по­лу­ча­ют ре­зи­ны и эбо­ни­ты. Таким об­ра­зом, ка­у­чу­ки от­ли­ча­ют­ся от дру­гих по­ли­ме­ров на­ли­чи­ем в по­ли­ме­ре крат­ных свя­зей, по ко­то­рым может про­во­дить­ся вул­ка­ни­за­ция. Среди дан­ных ве­ществ бутан не будет об­ра­зо­вы­вать по­ли­мер, а бу­те­ны - толь­ко по­ли­ме­ры, не со­дер­жа­щие крат­ных свя­зей. И лишь бу­та­ди­ен-⁠1,3 (ди­ви­нил) об­ра­зу­ет ка­у­чук, со­дер­жа­щий двой­ные связи в мо­ле­ку­ле по­ли­ме­ра.