Эти­лен­гли­коль и гли­це­рин это пре­дель­ные мно­го­атом­ные спир­ты , тип ги­бри­ди­за­ции ато­мов уг­ле­ро­да sp3 так как все связи оди­нар­ные. Для них ха­рак­тер­ны ре­ак­ции за­ме­ще­ния атома во­до­ро­да в гид­рок­со­груп­пе на ме­талл, за­ме­ще­ние гид­рок­со­груп­пы на га­ло­ген, нитро и суль­фо­груп­пу, окис­ле­ние и ка­че­ствен­ная ре­ак­ция на мно­го­атом­ные спир­ты с гид­рок­си­дом меди(II).

На­ли­чие гид­рок­со­груп­пы при­во­дит к об­ра­зо­ва­нию во­до­род­ной связи между мо­ле­ку­ла­ми спир­та, об­ра­зо­ва­ние во­до­род­ных свя­зей между спир­та­ми и мо­ле­ку­ла­ми воды при­во­дит к хо­ро­ше­му рас­тво­ре­нию спир­тов в воде.